XVI. Benedek pápa köszönetet mondott elődjének „a Zsinat kiemelkedő ajándékáért”. Roncalli döntött a II. Vatikáni Zsinat összehívásáról, és ő indította el a munkát – mondta a Szentatya a XXIII. János pápa megválasztásának 50. évfordulója alkalmából tartott szentmisén október 28-án, kedden a Szent Péter-bazilikában.

Az Egyháznak kötelessége, hogy ezt az ajándékot a kezébe vegye és a gyakorlatba átültesse – mondta a pápa a szentmise végén. Egy feszült időszakban XXIII. János „a béke emberének és pásztorának” bizonyult. Kelet és Nyugat számára a keresztények közötti testvériség és a világgal folytatott párbeszéd számára addig nem is sejthető horizontot tárt fel. Ezzel az Egyház és az egész világ számára az egyetértés és a remény perspektíváit nyitotta meg.

Az 1881-ben született XXIII. János, polgári nevén Angelo Giuseppe Roncalli, akit az olaszok „il Papa buono”-nak, azaz jó pápának neveznek. 1958-tól 1963. június 3-án bekövetkezett haláláig ült Péter székében. 2000-ben II. János Pál pápa boldoggá avatta.