„Az egyházaknak nem az a feladatuk, hogy a politikát helyettesítsék, hanem lelkigondozói tevékenységet folytatva kísérniük kell az embereket” – mondta Horst Echternach egyháztanácsos. A német professzor a Debreceni Református Hittudományi Egyetemen tartott előadást az „Egyházi állásfoglalások a globális gazdasági és pénzügyi válságról" címmel.

A professzor a téma kapcsán kiemelte azt is, hogy az egyházaknak tanácsokat kell szolgálni gazdasági kérdésekben a döntéshozóknak. Horst Echternach hozzátette azt is, hogy a szegények helyzetére valamint az igazságos elosztásra kell leginkább odafigyelni, hogy elkerüljük a krízishelyzeteket.

A professzor előadást tartott még "A kereszt és a vallásos szimbólumok használatának tilalma társadalmi intézményekben - jogi, teológiai és etikai értékelés" címmel is. Ezt annak kapcsán, hogy Strasbourgban az Emberi Jogok Európai Bírósága elmarasztalta Olaszországot az iskolai osztálytermekben található feszület miatt. A bíróság szerint ugyanis sérti egyfelől a szülők jogát abban, hogy saját lelkiismeretük szerinti nevelést biztosítsanak a gyermeknek, másfelől sérti a gyermeknek a vallásszabadsághoz fűződő jogát. Az ügy a 2001-2002-es tanévre nyúlik vissza. A felperes Solie Lautsi olasz állampolgárságú nő, Abano Terme-i lakos volt, akinek akkor 11, illetve 13 éves két gyermeke a helyi általános iskolába járt, és minden osztályterem falán feszület volt elhelyezve. A nő szerint ez sérti az állam és az egyház szétválasztásának az elvét, ezért panaszt tett az iskolánál. Panaszát elutasították, de ő végigjárta az összes olaszországi jogorvoslati lehetőséget, ami előfeltétele volt annak, hogy Strasbourghoz fordulhasson.
A professzor az ítéletet „tévesnek és rossznak tartja”, ugyanis szerinte az országoknak meg kell tartaniuk bizonyos szinten az önállóságukat. A Német Szövetségi Köztársaságban például csak az az érvényes az európai emberjogi bíróság határozati közül, amelyet a német alkotmánybíróság jóváhagy.

Horst Echternach 1988-ban lett a debreceni teológia díszdoktora, azóta minden évben tart előadásokat az egyetemen.